Nog 48 uur..

48 uur.. het begint inmiddels een populaire titel te worden voor mijn begin en eind verslagen. 4,5 maand terug was dit de titel van mijn eerste verslag en jawel daar is hij dan.. het allerlaatste verslag van deze reis.

Nog 48 uur.. en dan is het gewoon zondag 19 mei en ben ik 'gewoon' weer terug in Nederland. Maar daar over aan het eind van het verslag meer..

De laatste keer dat ik een verslag heb geplaatst is alweer even geleden. Eigenlijk komt dat omdat er de laatste weken niet meer zo heel veel gebeurd is en wij volle bak hebben genoten van de tijd die ons nog resteerden. Aan het eind van het vorige verslag hadden we net het indrukwekkende India achter ons gelaten en bevonden we ons wederom in Bangkok. Zoals ik toen al zei, heerlijk om daar weer terug te zijn. Er waren zelfs mensen die ons herkenden en daardoor voelde het behoorlijk als thuiskomen! Na wat tijd doorgebracht te hebben in deze stad hebben we de bus genomen naar Hua Hin en na een paar dagen hier weer gespendeerd te hebben was het tijd om nieuwe plekken in Thailand te ontdekken. Vanuit Hua Hin dan ook de bus richting het zuiden genomen en na een overtocht met de boot kwamen we uiteindelijk aan op het eerste zuidelijke eiland. Koh Tao!

Koh Tao, een heerlijk relax eilandje. Iedereen heeft daar zijn status op standje 'niksdoen' gezet en is volle bak aan het genieten van het relaxe eiland leven. Op het moment dat wij daar aankwamen moesten we wel even slikken, het hele eiland was namelijk overspoeld door feestende jongeren die net met zijn allen van Koh Phangan kwamen. Het eiland van de Full Moon Party. De bekende, beroemde Full Moon Party was namelijk net geweest en jawel iedereen had besloten om de dagen er na bij te komen op Koh Tao. We bevonden ons dus temidden van drinkende jongeren op straat en feestjes die 24/7 door gingen. Wij hebben een uitstekende combinatie gemaakt. Enerzijds heerlijke dagen op strand, waar we werkelijk waar niets uitvoerde. Anderzijds 's avonds op stap en hier en daar een drankje doen. Zo ook op Koninginnedag! Niet alleen in Nederland was het feest losgebarsten, ook op Koh Tao hadden we ons eigen oranjefeestje met hier en daar een Nederlands nummer. Wat een gezellige avond!
Na een paar dagen begon de drukte op Koh Tao weer af te nemen en veranderde het eilandje weer in een heerlijk 'layback' paradijs. Ons plan was om 3 nachten op Koh Tao te slapen en daarna door te gaan naar het volgende eiland. Het eindigde echter in 5 nachten, steeds als we wakker werden besloten we dat we eigenlijk nog helemaal niet weg wilden. Dus hoppaaa weer een nacht erbij!
2 mei was het toch echt de hoogste tijd om te gaan, dus hebben we 's ochtends de boot gepakt en het eilandje achter ons gelaten.

Na ongeveer een uurtje varen rees al snel Koh Phangan voor ons op. Dit eiland was duidelijk een stuk groter dan Koh Tao! We hebben dan ook een scooter gehuurd, zodat we wat meer van het eiland konden zien. Yara weer als mijn trouwe driver voorop en ik al coordinerend achterop! Zo ging het allemaal prima. Wat een respect trouwens voor mijn driver, want allemachtig ze kunnen er daar wat van op Koh Phangan. Die heuvels daar, ik heb nog nooit zo iets gezien en ik had niet verwacht dat ons scootertje ooit boven zou komen! Maar dat deed hij! Later hoorde we dat er de afgelopen tijd al 11 mensen zijn overleden op die weg, daar sta ik niet van te kijken! In de eerste nacht werden we al opgeschrikt door een ongeluk wat recht voor ons hostel gebeurden. Och och wat een toestand allemaal! Nadat we 3 mei weer op ons scootertje rond getourd hadden en hier en daar een paradijselijk strand hadden mee gepakt, was het 's avonds tijd voor het feest der feesten. We zouden naar de Half Moon Party gaan. Natuurlijk niet zo bekend als de waanzinnige Full Moon Party, maar die konden we niet halen deze reis. De Half Moon dan maar en dat moest ook een feestje worden! 's Avonds eerst gezellig een drankje op strand gedaan met een groep Canadezen. Helaas sloeg toen het noodlot toe, ik voelde me al sinds die middag niet lekker maar jammer genoeg werd dit alleen maar erger. De Half Moon dus moeten overslaan.. wat een ellende! Want ik was wel erg nieuwsgierig geworden naar dit gebeuren. De volgende dag nog niet helemaal fit dus (wederom) maar lekker rustig aan gedaan op strand!

Al snel was het tijd om Koh Phangan weer te verlaten en om van oosten naar het westen te verkassen. Een stukje met de boot dus, een stukje met de bus, weer een stukje met de boot en een goede 10 uur later waren we aangekomen op Koh Phi Phi.
Koh Phi Phi, wat een eiland! Om te beginnen is het een ontzettend mooi eiland. Gewoon zoals je het in de reisbladen ziet, wit strand, blauwe zee en hier en daar een palmboom. Nee, Marije had niet te klagen. Naast dat het een mooi bouwwerkje was van moeder natuur was het ook een ontzettend gezellig eilandje. Leuke straatjes met winkeltjes, restaurantjes en barretjes! Op 1 of andere manier komenn wij de groep Canadeze jongens (waar ik het hierboven over had) werkelijk waar overal tegen. Zo ook weer op Koh Phi Phi. Bovendien hadden we ook afgesproken met Nathan. Een nederlandse/amerikaanse jongen die we in het vliegtuig van Mumbai naar Bangkok hebben leren kennen. Hij zou dezelfde tijd als ons op Koh Phi Phi zijn, dus uiteraard daar elkaar weer gezien. Al met al een gezellige bedoeling zo met elkaar en 's avonds dan ook eerst maar eens een potje gepooled. Dat is toch wel het spel onder de reizigers denk ik. Vrijwel overal waar we komen wordt er wel een potje tegen die ballen aan getikt. Ook wij hebben onze kunsten weer laten zien die avond.. maar daar over valt denk ik niet echt naar huis te schrijven. Maar weer snel mee gestopt dus en richting het strand gegaan. Hier heb je allerlei verschillende barretjes die een soort kussen op strand hebben neergelegd. Die vragen er gewoon om, om heerlijk in plaats te nemen. Ondertussen wordt er dan een vuurshow voor je neus gegeven. Dappere Thaise mannen die met allerlei brandend materiaal staan te zwaaien en te gooien. Op een gegeven moment hadden ze een lang touw in de hens gestoken en daar mocht je dan, net zoals vroeger op school, door heen touwtje springen. Yara en Nathan dachten dit wel aan te kunnen. Ze hebben nog gevraagd of ik mee ging, maar heee er moet iemand op de spullen letten?? Bikkels als ze zijn hebben ze een behoorlijke tijd staan springen.. tot dat een missprong van Nathan, Yara gelijk fataal werd. Het arme kind moet een plukje van haar haar missen!
Na een gezellig avondje hier en daar en wat stranduurtjes werd het toch ook de hoogste tijd om eens wat meer van de omgeving te gaan zien. We hadden een tourtje met een boot geboekt die ons langs allerlei verschillende plekken rond Koh Phi Phi bracht. Het ene strand uiteraard nog mooier dan het andere. We keken onze ogen uit! Een heerlijke dag op en in het water gehad en als laatste hebben we nog aangemeerd op Maya Beach. Het bekende strand van de film "The Beach" (orginele naam trouwens...) Moet een schitterend strand wezen, maar helaas lag het strand al in de schaduw toen wij er waren.
Kortom een heerlijke tijd gehad op Koh Phi Phi, ik vond het dan ook jammer om hier weer weg te gaan!

Onze volgende bestemming was Phuket! Phuket, daar hadden we inmiddels al het 1 en ander over gehoord en dat wat we onthouden hadden was dat dit toch wel een bijzondere plek is. Als het om het uitgaanslevengaat.. Nu we toch in de buurt waren wilden we dit wel eens met eigen ogen zien. De boot dan ook van Koh Phi Phi naar Phuket genomen en zo arriveerden we daar 8 mei.
Ook voor dit eiland een scooter gehuurd, want de afstanden zijn hier behoorlijk groot. De tweede avond toch maar eens de stad in gegaan. We moesten in de Bangla Road zijn. De straat als het gaat om sekstoerisme en PingPongShows, want we waren wel heel nieuwsgierig geworden naar die PingPongshows. En in het kader van, je moet alles een keer gedaan hebben in je leven.. Wilden we dan toch zo een show wel eens met eigen ogen zien. Nou dat hebben we geweten! Onze monden zakten al open alleen al bij het binnen komen. Half naakte vrouwen die boven op mannen zitten. Ik vond Hua Hin al vrij shockerend met al die (oude) westerse mannen die naar een Thais jong vrouwtje op zoek zijn. Maar Phuket slaat werkelijk alles! Al vrij snel begon de Ping Pong show.. geen idee wie dit allemaal leest dus ik zal maar niet te veel in detail treden. Het was in ieder geval verbazingwekkend (? is dat het goede woord) wat een vrouw allemaal uit haar lichaam kan toveren. Zeg ik het zo netjes? Werkelijkwaar van naalden tot vissen en van mesjes tot een vogel! Mijn hemel nog aan toe! Wat een waanzin.. Nadat we een tijd met grote vraagtekens boven ons hoofd hebben zitten toekijken was het tijd om die bar maar eens te verlaten en verder te gaan. Gelukkig waren er ook nog gewone dansgelegenheden dus de rest van de avond ons ook weer goed vermaakt.
Tot zover ook ons Phuket avontuur, want ik kan wel weer gaan herhalen dat we heerlijk op strand hebben gelegen met af en toe een duik in de zee (die overigens bloedheet is. Ik overdrijf niet, ik denk dat de zee ongeveer een graad of 30 is). Maar goed, misschien dat dat jullie een beetje gaat vervelen :)
Hoe dan ook 11 mei hebben we 's avonds het vliegtuig van Phuket naar Bangkok gepakt en daar mee was ons rondje eilanden compleet.

We kwamen pas 's avonds laat in Bangkok aan en 13 mei 's ochtends vroeg hadden we een vlucht naar Dubai. We hadden dus nog 1 volle dag in Bangkok. We hebben die dag goed besteeds door maar weer eens te gaan shoppen. Dat hadden we de afgelopen weken namelijk nog niet genoeg gedaan. Ik weet niet wat het is, maar alle dingen in Thailand zijn leuk en goedkoop. Er is geen houden meer aan bij ons. Dus ja.. ook deze dag nog een shopdag. En waar kan dat beter dan op de grootste markt van Thailand, de weekendmarkt! We hadden afgesproken om dit samen met Nathan te gaan doen, want die was inmiddels ook weer in Bangkok. Heerlijk rond geslenterd tussen de kraampjes en uiteraard nog een Fruit Shake gedronken. Oh jongens toch, wat ga ik die fruitshakes missen! Een hele middag shoppen maakt de mens hongerig, dus hebben we de metro naar de Koh San Road gepakt (de backpackersstraat van Bangkok) en daar 's avonds een hapje gegeten. Een laatste shake en een laatste Thaise maaltijd. Al snel sloten zich meerdere mensen bij onze tafel aan en al snel hadden we een gezellig groepje. De avond eindigde in de Tattoo shop want Nathan en een Australische jongen besloten een tattoo te laten gaan zetten. Wat een hilarische toestand. Nathan had er nog wel goed over nagedacht, maar die Australier besloot het even in 10 minuten. Wat een figuur! Ze hebben een trampolinespringend poppetje op hun hand gezet. Je zou het moeten zien, geweldig! Al met al gingen de uren voorbij en zo kwam het er op neer dat we om 02;30 nog eens terug kwamen in de hotel kamer.
Geeft allemaal niet, maar om 04;30 ging ons wekkertje. We zijn maar wakker gebleven. Uiteindelijk waren we om 06:00 uur op het vliegveld van Bangkok en hebben we ons gereed gemaakt voor de vlucht naar Dubai.

Voor we in Dubai aankwamen hadden we nog een tussenstop.. In Delhi... Van 8 uur. Geeft allemaal niet, dat doen we weer wel. Alles gaat zo ontzettend onlogisch in India. Dat hadden we natuurlijk al ervaren een paar weken terug, maar hier in Delhi kwam het weer naar voren. Ik weet niet precies hoe ze het doen, maar het werkt gewoon niet. Bij alles moet je 9857 uur wachten of via 3957 verschillende mensen hetzelfde kaartje laten zien. Wat dat betreft.. ik weet weer waarom India mij zo moe maakte! Ondertussen waren we compleet gebroken en helemaal kapot, maar er staan natuurlijk geen bedden op een luchthaven. We hebben dan ook maar op de grond en op een bankje plaatsgenomen en daar 4 uur lang temidden van allerlei mensen en winkels geslapen. Uiteindelijk ging 's avonds om half acht ons vliegtuig naar Dubai en daar kwamen we dan ook 's avonds laat aan.

Dubai.. ja jeetje! Wat een stad!! Zo anders dan alles wat we tot nu toe gezien hebben. Wat is het hier ontzettend schoon en netjes en modern! Dat zo iets bestaat op de wereld? Ik kijk mijn ogen uit hier! Niet alleen in de stad, maar ook toen we aankwamen in onze kamer. Nou ja kamer? Ik wil het liever appartement noemen! We dachten als we in Dubai zijn, gaan we niet in een hostel of guesthouse slapen, maar gewoon een echt hotel! En jaa hoor dat is gelukt. Mijn hemel ik kon gewoon een rondje rennen door de ruimte. Wat waren we daar blij mee!
De eerste dag in Dubai gelijk al een bijzonder moment, want mijn vader was namelijk aan het werk in Dubai op dat moment. En ja als hij maar een paar km verderop zit, natuurlijk wel een bezoekje brengen! Super leuk, maar toch ook wel weer een beetje gek na al die maanden, om hem weer te zien! Een drankje gedaan met zijn 3en en toen moest hij alweer verder. Wij zijn daarna naar 'the Dubai Mall' gegaan. Dit is het allergrootste shoppingcentre van de wereld. Ja dat moet je natuurlijk gezien hebben! En wat is het inderdaad groot.. niet normaal! Met een gigantisch aquarium en een waterval midden in de shoppingmall maakt dit wel echt Dubai. En als backpacker zijnde voel ik me dan wel een beetje gek. Iedereen loopt hier natuurlijk in super nette kleren en helemaal perfect gestyled, kom ik daar met mijn backpack kleding op slippers! Enfin, zo is het nou eenmaal!
Deze dagen in Dubai hebben we uiteraard alles gezien waar deze stad bekend om maakt. We hebben daarbij gebruik gemaakt van een bustour, zoals we dat ook in Johannesburg hadden gedaan. Hop On, Hop Off. Hij rijdt langs elke bezienswaardigheid in de stad en je kan uit en in stappen waar en wanneer je wilt. Ideaal! Zo hebben we een shoppingmall gezien met een enorme skipiste van binnen, het beroemde Atlantis hotel, het Burj Al Arab hotel (7! sterren hotel), Palm island en natuurlijk Burj Khalifa! Op dit moment het allerhoogste gebouw ter wereld van 820 meter hoog. Hoe verzinnen ze het! En ja, jezus wat is hij hoog!! Knap lastig om dat gekke ding op de foto te krijgen, maar het is gelukt! Al met al hebben we ons dus prima vermaakt in deze stad en ons vooral verwonderd over alles wat we zagen. Ik kan er niet overuit hoe hypermodern het is. Wat ik nog het meest bijzondere vind hier, is dat werkelijk waar iedereen hier zo goed met elkaar samen leeft. Ik geloof dat er 204 verschillende nationaliteiten samen wonen in deze stad en het kan hier gewoon! Iedereen respecteert elkaar en gaat op een uiterst vriendelijke manier met elkaar om. Geweldig!

En ja.. goh dan vandaag! De laatste dag. Niet alleen de laatste dag in Dubai, maar de allerlaatste dag van 4,5 maand reizen. Wat is dat gek zeg! Eigenlijk besef ik helemaal niet dat we straks onze spullen moeten gaan inpakken en vanavond naar het vliegveld moeten.
Om 02:00 (onze tijd) zal vannacht ons vliegtuig opstijgen en vliegen we via Moskou, naar Brussel. Waar we dan om 11:00 uur morgenochtend landen.
Tsja.. dan is het allemaal voorbij en is er een eind gekomen aan onze geweldige trip. 8 Januari zijn we begonnen in Kaapstad, ik zou het al bijna weer vergeten! Wat heb ik genoten van de tijd op ons vrijwilligerswerk met de schattigste kindjes die ik ooit heb gezien. Wat heb ik genoten van onze reis verder door Zuid-Afrika wat werkelijk waar een prachtig land is. Wat heb ik genoten van India wat ongetwijfeld een onvergetelijke indruk op mij heeft achtergelaten. Wat heb ik genoten van het Thaise relaxe leven in het zuiden en wat heb ik genoten van het ubermoderne Dubai.
Net zoals vorig jaar ga ik dan ook wel weer met een beetje pijn in mijn hart naar huis, want het reisleven is geweldig! Wat is de wereld mooi en wat zijn er nog veel plekken om ontdekt te worden..

Voor iedereen die me tot op deze letter gevolgd heeft en hier en daar een berichtje heeft achtergelaten. Bedankt! Super bedankt!

Ik kan niet anders zeggen dan.. tot in Nederland!


Veel liefs,
Marije